而与成绩同样突出的,是这支团队鲜明的气质。实际、一针见血、直率得常常出人意外。业内不少人士都称赛富基金的作风“强势”,而羊东认为,“强势,无非就是我们把商业规则直接说出来了。”而在新的商业价值观的成型过程中,务实,对商业规则的尊重与强调,包括以平常心态来对待得失,有某种“强势”感染力的软银赛富,也许能以自己的价值观来影响整个行业与商业社会。
独立与强势
有时会听到业内形容我们“强势”,我觉得可能就是一个原因:我们会把商业规则直接说出来。我们基金的气质就是这样,直来直去,没有太多铺垫,让大家看到我们真实的一面。有的基金可能喜欢有些习惯性铺垫,一个投资案前后来来回回要花一年多,但我们不是,要谈就集中、直接谈。我个人也不喜欢吃饭这些活动,虽然有人觉得,这可能是加深了解对方的机会,但我认为不一定要这样,没有什么是不能在办公室谈的事情。
我们相信自己的商业决定是比较成熟的判断,而接受我们商业价值观与理念的企业家,也是成熟的企业家。巴菲特说过,如果不能在20分钟内判断一个公司值不值得投资的话,就绝对不会花几周来评价这个公司。这就好像有经验的中医,会很快知道症结所在,对自己的药用下去,病人会有什么反映,都清清楚楚,没必要犹犹豫豫。
除了规模、品牌因素之外、赛富基金的独立性是决定我们这种强势风格的一个主要原因。因为我们具有全权投资管理权,更有安全感,而不是外资基金的影子,是给自己做生意,所以敢拍板、决策快、说话算数。独立的激励机制也决定了我们在投资心态上最直接,基金的风格也是务实、现实的。这不同于有些外资成分的基金,因为有些天然的压力,他们有时不是单纯为谈生意,而会为了“做项目”而投资。
现在我们不大和其他基金合作,我们也经历过董事会中有两三个机构投资人的情况,结果发现这种情况带来的沟通成本是呈几何级数上涨的。比如说,公司有三个投资人,在进行决策的时候,创业者就要打三个电话,而且在大多数情况下,这三个投资人给出来的答案不会一样。在这种情况下,让创业者何去何从就很为难。因此现在,在资金量能够保证的情况下,我们也觉得,不一定非要拉着其他投资人,否则反而搞得很复杂。
投资人的作用是“Unlock”
我从2000年开始接触风险投资行业,那时见过不少公司的倒闭,也使得我更重现实,更倾向于能赚钱的企业。软银赛富投资的金额一般都比较大,我们不会把主要精力放在投资早期创业者上,——我自己也并不鼓励学生创业。我们倾向的企业应该是有历史的,起码在一个行业有十年八年的积累,是那个行业的领先者,是一家从竞争中出来的公司,我们就会选择比较合适的时机进入。
因为除了资金之外、我们也要把我们的资源投进去,所以从公平的角度说,创业者同样应当有一些积累。我们与创业者之间,应该是一个“对接”的模式。我觉得这是最有希望成功的状态。所谓“物以类聚”,我们推崇的创业者,也是那种讲求诚信、有原则、负责任的成熟的合作伙伴,大家彼此间是相互欣赏的。
也有人问,究竟风险投资是“雪中送炭”还是“锦上添花”的事情?我觉得应该是介于两者之间吧。
完美时空是去年年初清华校友介绍我们认识的,公司团队也基本来自清华。本来因为盛大的成功,我们再投网络游戏公司都非常慎重,但当时完美时空团队给我很深刻的印象,觉得游戏很有亮点,而且游戏的平台都是他们自己开发的,水平很高,3D效果相当不错。
完美时空的整个团队都是一路从洪恩软件白手起家做起来的,有胆识、有热情,做事有步骤,围绕游戏平台的开发,花费了他们一年多的时间。公司的氛围与状态也让我们感觉到,这是一群做大事、有远见的人。
他们以前是做教育软件的,虽然是行业的第一名,但是收入起不来,主要是因为行业的盗版现象太严重。我想如果不是因为盗版现象的话,这个公司可能已经早就上市了,不会再回头去做网游了,算是命运的巧合吧。当时我们的考虑是,与教育软件产业相比,游戏行业的发展速度很快,而且发展比较集中,好玩不好玩,玩家很快就能感受到,不用打太多的广告,这个公司又有研发实力,有自主知识产权,这一点很可贵的。中国在“研”的方面,积累不够,前沿研究跟国际上差距比较大,但是在“发”的方面我们还是有机会,所以最终我们决定投资。
曾有报道说,我们投资人改变某家公司的开店策略,但那其实只是员工的猜测。我们风险投资会在关键点上起作用,但不会投资进去后,给企业带来翻天覆地的变化。平时我们团队的20多个人管理20多亿美金,会在开董事会的时候审核最关键的财务指标,但是不可能对每个公司管理得那么细。
谈到风险投资对公司的帮助,我想本质上应该是一种类似于“燃烧”的化学变化,而不是说我们进去就要对公司做这样那样的改变。英语中有个词叫“Unlock”,我觉得这就是投资人的作用,他要去释放公司团队所蕴藏的能量。而且商业模式的改变,是管理层应该做的事情,我们不能替代创业者做这样的决定。对业务本身,风险投资不大可能像管理层理解得那么深刻,我见过风险投资人在企业管理中钻得很深的例子,觉得那样太傻了。
将复杂问题简单化
风险投资要面对上上下下、各式各样的人,很有意思,比如就曾有人对我们说过“能投资我是你们的福气”这样的话。七年多的职业生涯,我觉得最大的收获就是可以最大程度地接触社会,特别是商业社会,这和我喜欢逛街是一个道理。接触充分多的企业和企业家,让我的胸怀更开放、思辩性更强,以前我比较爱较真,而现在更具有包容性。我们团队还讨论过,专业投资人是不是应该买股票?后来我们认为,这对我们认识资本市场的市场定价、市场趋势有比较大的帮助,也是我们了解、接触社会的一种方式。
大众消费品行业的用户行为会相对好掌握一点,但投资判断是没有规律的,每次面对的都是个案的判断,这个行业的压力也来自此。但是从统计规律看,如果案例达到一定的
数量,把控又合适的话,其收益是可以超过股市的,但是这需要我们冒更多的风险。
投资经常面对的就是,“行业不错,我们企业团队就是这样、基本面有好有坏,也不是那么完美,所有因素都摊开在这里了……”面对0和1 结果的选择,这是一个判断比较痛苦的过程,这种选择的痛苦是你必须承受的,需要投资人有坚韧的意志坚持做下去。
对投资人来说,一般有两种失败。一是该投的没有投,该把握的出手慢了,这是一种机会成本的浪费,也是令投资人压力比较大的失败,比如当年我们曾经想过投资新浪等三大门户,但因为机构投资者未达成一致,所以放弃了;我们还曾计划要投资香港交易所,当时腾讯股价还只有三四元港币,结果香港交易所股价在两年里上涨了10倍。此外,我们投资的公司虽然没有倒闭的,但也有一些表现不尽如人意,比如当年我们“跟投”过博客中国,当时一共有四家VC投资。在这个案例上,我们一是没有想到新浪、搜狐等门户网站的博客会发展得这么快;二是没有充分考虑到,团队管理者由专才变通才所要经历的质变。当然投资很多也有运气因素,有时寄予厚望的未必能如愿,有时来临的巨大成功则令你想象不到。
尽管如此,“敢于判断”仍然是风险投资所必备的素质。我从阎焱(赛富首席合伙人)那里学到的是:他既是一个主观判断很强的人,同时也心胸开阔,善于听取别人意见,他能够非常巧妙地把这两点融合起来。
其实很多投资人的目标都不明确,投资前都没有搞明白,自己究竟是投增长还是投定位(觉得这个企业中有新东西)?还是投能够快速退出?还是投很快再有下一轮投资进入?这个做决定的过程会让你对有些东西更加清晰。比如说很多人不主张年轻人过早买房,但是在买房过程中,你究竟是选环境还是位置,自己到底是什么样的收入水平,你是什么样的心态,答案会慢慢清晰。在这个过程中,一个人会更加明白自己要追求的是什么样的生活,生活目标会更清楚。
我想,做出明智判断的一个关键因素,就是要懂得把复杂问题简单化。这也是一种做人的心态,认清你所面临的主要矛盾进行判断,这样你的生活也会相对轻松。我常想,要掌握真正的人生智慧是一件很难的事情,因为这并不是技巧层面的东西所能决定的。



